I SOFISTI : UNA RIVOLUZIONE EDUCATIVA E CULTURALE

Nell'Atene del V secolo, si verifica con i Sofisti una vera e propria rivoluzione culturale. Loro compito è la formazione dei nuovi dirigenti della pòlis. Essi sono maestri della parola. Preminente è l'arte della retorica, cioè quell'insieme di conoscenze e tecniche del discorso adottabili a seconda delle situazioni , degli interlocutori e degli obiettivi prescelti , che è richiesta dalle esigenze di partecipazione alla vita civile della pòlis. I Sofisti riconoscono il pluralismo culturale e linguistico che caratterizza la società umana e la profonda diversità dei codici morali fra i vari popoli. Contribuiscono inoltre a trasformare la concezione dell'areté riconoscendone l'insegnabilità, contro la cultura aristocratica che la considerava un proprio patrimonio ereditario.